10 días sin resultados: A mediados de agosto, las conversaciones de las Naciones Unidas en Ginebra sobre un acuerdo global sobre plásticos fracasaron. El objetivo de las negociaciones era concluir el primer acuerdo internacional legalmente vinculante contra la contaminación por plástico y, de este modo, limitar significativamente la basura global en los océanos y el medio ambiente. Iniciadas ya en 2022, la última ronda de negociaciones en Ginebra debía finalmente lograr un acuerdo global para resolver la crisis del plástico. Sin embargo, la reunión de los 184 países participantes terminó sin un contrato común. ¿Qué significa esto ahora?
El acuerdo de la ONU sobre plásticos debía abordar los aspectos más importantes del problema del plástico: la limitación de la producción de plástico, directrices vinculantes para el diseño de productos con el objetivo de una mejor reciclabilidad, y la promoción de una economía circular en la que las materias primas de los productos se reutilicen.
Varios estados bloquearon el texto del tratado
Ya de antemano se hizo evidente que las posiciones de los países diferían mucho. Una mayoría de más de 100 estados (Coalición de Alta Ambición), incluyendo la UE y muchos países de Sudamérica, África y Asia, presionó por un marco ambicioso. Este debería limitar la producción global de plástico, eliminar completamente los vasos y cubiertos de plástico de un solo uso, y prohibir los aditivos químicos tóxicos.
Esto fue bloqueado principalmente por estados productores de petróleo como Arabia Saudita y Rusia, así como por los EE. UU. Ellos querían concentrarse principalmente en una mejor gestión de residuos. Rechazaron estrictamente las limitaciones de producción para los plásticos derivados del petróleo, el carbón y el gas.
Amenaza para las personas y el medio ambiente por los residuos plásticos
Según la OCDE, cada año se producen en todo el mundo más de 450 millones de toneladas de plástico. Si no hay cambios significativos, la cantidad de residuos plásticos casi se triplicará para 2060, según la previsión de los expertos de la OCDE.
Fuente: OECD Global Plastic Outlook 2022
Micro y nanoplásticos están presentes en todas partes
Según estimaciones, más de 100 millones de toneladas de residuos plásticos se han acumulado en los océanos. Un estudio reciente del Centro Helmholtz para la Investigación Ambiental (UFZ) sugiere que aparentemente hay mucho más plástico en el mar de lo que se pensaba. Según este, solo en la capa superior del agua del Atlántico Norte se encontrarían 27 millones de toneladas de las partículas de plástico más pequeñas.
El plástico no desaparece, sino que se desintegra con el tiempo en partículas cada vez más pequeñas: microplásticos y nanoplásticos. Las piezas de plástico se encuentran actualmente incluso en las fosas oceánicas más profundas y en las partes más remotas de la Tierra.
La marea global de plástico tiene efectos dramáticos: los residuos plásticos amenazan la vida marina y los ecosistemas marítimos, y ponen en peligro la salud humana. Los investigadores encuentran ahora partículas de plástico en órganos humanos e incluso en el cerebro. Según varios estudios, los micro y nanoplásticos se relacionan con diversas enfermedades y favorecen las inflamaciones.
El fracaso del acuerdo de la ONU sobre plásticos, decepcionante pero no sorprendente
Ante la crisis global del plástico, representantes de muchos estados, organizaciones y la ciencia expresaron una extrema frustración por el resultado de las conversaciones. "El fracaso es un grave revés en la lucha global contra la marea de plástico y también un grave revés para los intereses de las personas en este planeta", dijo Frank Schweikert, director y fundador de la Deutsche Meeresstiftung (Fundación Alemana del Mar). Las negociaciones estancadas mostraron cuánto los intereses económicos a corto plazo se anteponen a la supervivencia a largo plazo de nuestros ecosistemas, añadió Schweikert.
Karsten Hirsch, de Plastic Fischer, comentó: "Después de años de idas y venidas, nos quedamos sin resultados reales y tenemos que aceptar por ahora que no habrá un acuerdo internacional sobre cómo detener la contaminación". Sin embargo, el resultado no fue sorprendente.
Muchos participantes también comparten el consenso de que ningún acuerdo es mejor que un acuerdo vago sin medidas efectivas y vinculantes. Así lo expresó Joel Tasche, de CleanHub: "En última instancia, creo que es mejor volver a negociar en lugar de poner en marcha un acuerdo débil que no cambie nada."
Lo que se necesita ahora: atención, estructuras y educación
La lucha contra la contaminación ambiental por plástico debe continuar por ahora sin un acuerdo global. Aún no está claro si habrá más negociaciones. Lo que sí es seguro: para controlar la marea de plástico se necesitan esfuerzos colectivos. Aunque los enfoques locales no pueden reemplazar las soluciones globales – hay muchas ideas. Los expertos ven cuatro pilares centrales:
Crear conciencia
"Deseo que aprovechemos esta breve fase de atención que el tema del plástico vuelve a recibir después de mucho tiempo, para centrar la atención en las soluciones en lugar de enfadarnos y pintar el mundo de negro", dijo Joel Tasche de CleanHub.
Conectar
"Seguimos apostando por la creación de redes – desde las escuelas hasta la política – para construir presión "desde abajo". Si la política no proporciona lo que necesitamos para un planeta sano y, por ende, para personas sanas, como sociedad, comisariada por la ciencia independiente, debemos avanzar con aún más determinación", dijo Schweikert de la Deutsche Meeresstiftung.
Crear estructuras
"Deben crearse regulaciones obligatorias que fuercen a los gobiernos y a las empresas productoras a fabricar materiales reciclables y a eliminar los residuos de forma adecuada. Se necesitan sistemas de gestión de residuos que recojan la basura en los hogares. Se necesita educación para poder hacer un uso correcto de estos sistemas o, si no existen, para exigirlos", dijo Hirsch.
Fomentar la educación
La importancia de la educación también es enfatizada por Benjamin Mandos, fundador y director general de GOT BAG: "El fracaso de las negociaciones es decepcionante. Pero no nos desanimamos por ello. Aunque no sustituye soluciones globales, estamos convencidos de que muchos juntos pueden lograr un cambio. Por eso, con nuestra organización asociada GOT BAG Indonesia, además de recolectar plástico y establecer estructuras de eliminación, apostamos por la educación para un manejo consciente de los residuos."
