«Business Saviorism» describe el fenómeno de presentar la «ayuda» como una caridad heroica. En este artículo, la autora invitada Lavinia Muth analiza el taller que impartió con el equipo de GOT BAG en Mainz. Examina críticamente la comunicación de la startup en torno a su colaboración con una fundación indonesia y las actividades conjuntas de limpieza.
¿Quién soy yo para hablar de esto?
Durante más de diez años realicé las llamadas «evaluaciones de empoderamiento», hasta que me di cuenta de que solo estábamos reempaquetando la lástima colonial. Hoy ayudo a empresas y ONG a desenmascarar el saviorism en su compromiso bienintencionado, desde el marketing de Patagonia «We're in business to save our home planet» (¿hola, complejo de héroe?) hasta los mensajes de recogida de plástico de GOT BAG. Imaginaos a mí como una exorcista de narrativas empresariales blancas.
La auditoría que casi nadie hace en la RSC
El «Business Saviorism» —una variante empresarial del salvacionismo blanco— ocurre cuando las empresas u ONG escenifican su «ayuda» como una caridad heroica. Al hacerlo, las asimetrías de poder se ocultan bajo el manto del bien (véase: White Savior).
Cuando GOT BAG —conocida por sus mochilas hechas de residuos plásticos reciclados de regiones costeras — me pidió en 2024 que analizara su estrategia de comunicación en torno al programa de recogida de plástico en Indonesia, una cosa me quedó clara rápidamente: las señales de advertencia hablaban por sí solas.
Titulares:
– «Tenemos que actuar ahora».
– «Esta es la única manera en que podemos hacer algo».
Imaginería visual:
– Caras sonrientes de fundadores blancos con bolsas de basura (spoiler: quienes recogieron fueron los lugareños).
Métricas:
– «X toneladas recogidas» (A cambio, casi ninguna información sobre los medios de vida locales o sobre a quién pertenecen los derechos de las imágenes de los «felices recolectores»).
Un caso clásico de salvacionismo: bien intencionado, pero estructuralmente desconsiderado.
El taller: ¿Incómodo? Sí. ¿Transformador? Pregúntaselo a ellos.
En mayo de 2025, el equipo de GOT BAG estuvo listo para un taller de tres horas sobre «Business Saviorism» en la oficina de Mainz. El objetivo era:
✔ Hacer visibles las relaciones de poder (¿De quién es la perspectiva central en la narrativa? ¿Quién decide los presupuestos?)
✔ Analizar y optimizar los patrones de lenguaje, p. ej.:
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de «Este es el único camino» a «Estrategias que podemos seguir conjuntamente»
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de «ayudar» a «apoyar/colaborar»
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de «nosotros recogemos» a «los actores locales recogen»
Lo que ha pasado desde entonces:
1. En lugar de «Recogemos residuos plásticos en Indonesia», se visibilizaron las alianzas locales
La formulación «Recogemos plástico en Indonesia» presenta a la empresa como el actor principal e invisibiliza a las comunidades y organizaciones locales que realizan el trabajo real.
El problema: este lenguaje sigue la narrativa del salvacionismo: borra los sistemas locales existentes y sugiere que la contaminación por plástico se «resuelve» mediante una intervención externa. Se oculta la experiencia (los recolectores locales son, al fin y al cabo, quienes mejor conocen el contexto).
La nueva formulación:
«Nuestra fundación asociada gestiona un programa de limpieza en el que los participantes locales recogen residuos plásticos…»
Por qué es importante:
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pone en el centro a los socios indonesios
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utiliza un lenguaje activo para los actores locales («recogen» en lugar de la pasiva «se recoge»)
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hace transparentes las relaciones de poder (GOT BAG apoya, pero no controla)
2. Cuestionar los ecos coloniales
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¿Por qué las imágenes sobre «océanos limpios» muestran a personas blancas con mochilas y bolsas de basura, en lugar de a los colaboradores locales que las llenaron?
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¿Por qué se ocultaban las citas de los socios indonesios en los informes, mientras que en las notas de prensa se destacaban las voces de los fundadores?
3. Desarrollar una acción colectiva
Las tareas para GOT BAG:
✔ Revisar las pautas de comunicación para evitar el lenguaje de salvacionismo
✔ Verificar los derechos de imagen (no utilizar fotos de «recolectores felices» sin su respectivo consentimiento)
✔ Desarrollar una guía visual que garantice una representación de igual a igual
Por qué importa la actitud de GOT BAG
La mayoría de las marcas huyen cuando pregunto: «¿Quién decidió que esto es 'ayuda'?». Pero GOT BAG se quedó. Seis semanas después del taller:
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Cada departamento utiliza un lenguaje cocreado: ninguna historia sobre una comunidad específica o sobre recolectores se publica sin consultar a los involucrados.
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Se incorporó un «Saviorism Checkpoint» en el manual de campañas.
No se trata de señalar a nadie, sino de cuestionar el poder disfrazado de generosidad.
Mini-auditoría para tu empresa
¿Trabajas en una empresa con un programa de Responsabilidad Social Corporativa? Entonces coge el último informe de RSC y marca cada verbo en primera persona del plural («enseñamos», «donamos»). Reescribe como «pagamos», «seguimos el liderazgo local». Luego pregúntate: ¿realmente hacemos eso? Si no, tenéis un problema, o quizás seáis el problema que pretendéis resolver.
Reconoce la jerarquía oculta: ¿A quién se cita como experto/a y quién es solo atrezo?
Hazte la pregunta radical de GOT BAG: ¿Nuestros socios llamarían a esto «apoyo» o más bien una gestión de la culpa en fase avanzada?
Conclusión
El «Business Saviorism» no es solo un riesgo reputacional, sino un fracaso ético y estructural. Cuando los esfuerzos de sostenibilidad refuerzan las框架 desigualdades mientras supuestamente ofrecen soluciones, se convierten en parte del problema.
Un verdadero impacto requiere humildad: redistribuir el poder, no solo reciclar plástico. Poner a las comunidades afectadas en el centro, no presentar a la propia marca como heroína. GOT BAG ha demostrado que no se trata de perfección, sino de la valentía para una autocrítica honesta.
¿La recompensa? El cambio es palpable: donde había paternalismo, surge la responsabilidad. Donde había notas de prensa sobre salvar personas, puede haber un diálogo auténtico sobre metas comunes y confianza.
Y ahora te toca a ti.
Sobre la autora:
Lavinia Muth es consultora de (In)Sostenibilidad y anteriormente una convencida benefactora del mundo. Aporta más de 15 años de experiencia en diversos puestos dentro del ámbito de la sostenibilidad en los sectores de la moda y la agricultura.
